Sein guter Freund Aaron Blunck hat für Torin ebenfalls nur positive Worte übrig: “Er ist einer der besten Contestskifahrer da draussen. Er kann den ganzen Tag seine Runs verkacken, doch wenn es darauf ankommt ist er zu 100% da und zieht seinen Run durch. Es macht Spaß ihm zu zu schauen, wenn er in die Pipe droppt, über Kicker springt, oder im Powder unterwegs ist. Er ist mein favorite Freeskier. Er ist einfach ein Contestskifahrer in seinem Herzen. Wenn er nicht am Berg ist, merkt man das nicht, doch wenn er am Berg ist, sieht man seinen Ehrgeiz in seinen Augen.”

Selbst für die Leute, die dem Giro Teamrider am nächsten stehen, sind die 10 Tage im künstlichen Koma ein Hauch von Surrealismus. Er hatte bereits Hürden gemeistert, an denen andere Freeskier zerbrochen wären. Und nun hat es den Profi, der in seiner Jugend ein Podium nach dem anderen einfuhr, wieder getroffen.

Im ersten Qualifikationsevent für die Spiele stürzte Torin, brach sich zwei Rippen und seine Lunge kollabierte wieder. Die Verletzung hinderte ihn, an den anderen Events teilzunehmen. “Ich sah alle Leute, wie sie versuchten, sich für die Spiele zu qualifizieren und wusste, dass die Chancen extrem hoch waren, dass ich nicht nach Sochi fahren werde.”, sagte er.

Die Trainer gaben dann Torin Yater-Wallace aber den vierten Platz im Team. Eine ungewöhnliche Wahl, denn Torin’s letzter Contest lag fast ein Jahr zurück. Weit von seiner Topform entfernt wurde Torin nur 26.

Zumindest war er nach den Spielen wieder richtig gesund und setzte seinen Fokus nun auf die restliche Saison, die X Games und auf die Olympischen Spiele in 4 Jahren in Pyeongchang. Zu diesem Zeitpunkt wusste er noch nicht, welche Krankheit auf ihn wartete.

Das schlimmste, was man sich vorstellen kann

Eines Tages im November 2015 wachte Torin Yater-Wallace auf und dachte, er hätte eine Grippe. Doch er ging Skifahren, wie immer. Als er wieder heimkam hatte er Schüttelfrost und Gliederschmerzen. Dann fuhr er nach Utah, da er ein neues Paar Skischuhe brauchte. Die gesamte Fahrt ging es ihm dreckig. In Park City diagnostiziertem ihm die Ärzte eine Grippe. In vier Tagen ging Torin drei mal in die Notaufnahme, seine Körpertemperatur stieg stetig an.

Torin’s Mitbewohner und seine Freundin Sarah Hendrickson waren nicht da, doch Sarah rief ihren Manger an, der nach Yater-Wallace schauen sollte. Er besuchte Torin und kochte ihm Suppe. Er spürte das etwas falsch war.

Die Ärzte bestanden darauf, dass Torin eine ordentliche Reha machte. Doch seitdem er das Krankenhaus verließ, hatte er nur einen Gedanken: Er will Skifahren gehen. Das Freeskiing war schon immer die Sache, die ihm in schwierigen Situationen half.

“Torin fährt mit viel Gefühl Ski. Er macht nicht einen Trick, weil er mit diesem Trick gewinnen könnte, sondern weil er den Trick fühlt. Skifahren ist für ihn eine Art loszulassen.”, sagte Spencer.

Das erste mal nach seiner Krankheit stand Torin in Lake Sydney wieder auf den Ski. Er fuhr ganz allein und hatte noch medizinische Geräte und Kanülen an und in seinem Körper, die ihn unterstützen.

Er fühlte sich immer besser und besser und arbeitete hart an seiner Rehabilitation. Torin entschied sich dann, dass er an den Euro X Games teilnehmen will, welche Anfang 2016 stattfanden, nur zwei Monate nach seinen Qualen. Die Ärzte stellten ihn vor die Wahl, er könne sich entweder die Gallenblase operativ entfernen lassen und die X Games verpassen, oder sich die Kanüle zur Gallenblase entfernen lassen und in Oslo antreten.

Das Ganze hatte allerdings einen Haken: Die Chance, dass er sich durch das Entfernen der Kanüle wieder infiziert lag bei 60 %. Sollte dies eintreten, würde die Tortur von Neuem beginnen.

Doch er wollte einfach Skifahren und seine Freundin verstand das. Sie versteht den Zusammenhang zwischen Risiko, Konsequenzen und Erfolg. Als Spencer damals zusammen mit Torin ins Krankenhaus flog, war er verunsichert, denn er verlor dort bereits einen Freund nach einem tragischen Skiunfall. Giro Teamrider Torin lebt nunmal einen Traum, der gefährlich ist.

Er ließ die Kanüle entfernen und die Galle verteilte sich so, wie es sich die Ärzte vorstellten. Er reiste nach Europa und nur zwei Monate nachdem er nahezu gestorben wäre, nahm er an den X Games in Oslo teil und gewann die Gold Medaille.

“Manchmal ist es schwierig die Dinge zu verstehen. Zuerst stirbt er fast und dann gewinnt er einen der größten Contests der ganzen Saison!”, sagte seine Coachin Chase.

Für nahezu jeden sind die Geschehnisse lebensbestimmend, so auch für den mittlerweile 22-jährigen Torin Yater-Wallace. Noch im Januar wird eine Dokumentation über ihn veröffentlicht, doch Torin mag lieber in die Zukunft blicken, als sich mit der Vergangenheit zu beschäftigen, denn diese hätte auch so viel anders verlaufen können. Was wäre, wenn sein Vater ehrlich gewesen wäre, was wäre passiert, wenn er dem Manager seiner Freundin, Spencer, nur eine SMS gesendet und nicht angerufen hätte?

Dieses Jahr muss Torin auf den Podiums landen, um an den Olympischen Spielen teilnehmen zu können. Deshalb will er versuchen seine Runs in der Pipe nochmal zu verbessern. Er will so gut fahren, wie er kann, will die Resultate aber nicht erzwingen. Sachen zu hinterfragen hat er schon lange aufgehört. Sein Leben lernte ihm das Skifahren und alles was er hat sehr zu schätzen.