Japan ist ein Paradies für Skifahrer und Snowboarder. 72% des Landes sind mit Bergen bedeckt. Dort gibt es jährliche Schneefallmengen zwischen acht und 15 Meter. 500 Skigebiete locken in das ausgedehnte alpine Gelände. Und auch wenn die Geschichte der Freeride-Wettkämpfe hier noch am Anfang steht, blickt das Land bereits auf eine über hundertjährige Ski-Historie zurück. Am Ende der Meiji-Ära (1868-1912) trainierte die österreichisch-ungarische Armee die kaiserliche Armee der Japaner im Skifahren. Und bereits zweimal fanden in Japan Olympische Winterspiele statt: 1972 in Sapporo und 1998 in Nagano. Heute gilt Japan als Wintersportdestination Nummer eins für Skiläufer aus Australien und China. Und bei ungefähr 5,3 Millionen japanischen Skifahrern und Snowboardern, von denen bisher nur 5% abseits der Piste im freien Gelände freeriden, ist das Wachstumspotenzial gewaltig.

Wie Europa blickt Japan auf über hundert Jahre Skikultur zurück. Zu Beginn gab es weder Sessellifte noch präparierte Pisten. Das war die Zeit des puren Freeridens in Japan. Später betrachtete man Freeriden und das Fahren im Backcountry dann als extrem gefährliche Aktivitäten. Das führte zu Beschränkungen: Die Wintersportler durften die gewalzten Pisten nicht mehr verlassen. Seitdem haben die japanischen Skigebiete Probleme, inländische Skifahrer und Snowboarder anzuziehen. Deshalb war das Hakuba Valley so begeistert von der Freeride World Tour. Die Freeride World Tour und das Hakuba Valley veranstalten nicht nur einen Freeride-Event von Weltklasseformat, sondern erinnern Skifahrer und Snowboarder auch daran, dass es um die Freiheit geht, in natürlichem Gelände abzufahren. Gemeinsam mit dem exzellenten Team der Freeride World Tour blicken wir sehr optimistisch in die Zukunft des Skifahrens und Snowboardens in Japan, egal welchen Herausforderungen wir gegenüberstehen.“ – Yojiro Fukushima, Direktor der Tourismuskommission des Hakuba Village

Neben den neun Freeride-Wettbewerben 2019 wächst der Sport in Japan auch an der Basis: Sieben Skischulen bieten eine Freeride World Tour Academy an. Die Academy vermittelt gemeinsam mit einheimischen Experten und Profifahrern Freeride-Knowledge an Nachwuchsfahrer. Alle Freeride World Tour Academies findet man unter
https://www.freerideworldtour.com/freeride-world-tour-academy-0

Während sich der Schnee über die nördliche Hemisphäre ausbreitet, steigt die Vorfreude auf die Freeride World Tour 2019. Wird Hakuba, der Auftakt-Event der Freeride World Tour 2019, den tiefsten Powder in der Geschichte der Freeride-Wettkämpfe liefern? Alle News zum  Freeride World Tour Event in Japan unter www.freerideworldtour.com und auf den Social-Media-Kanälen der FWT!